Descripción general:
El proyecto consiste en una máquina modular automatizada para nixtamalización y pelado húmedo de maíz, diseñada para facilitar la preparación de productos tradicionales como mote, mondongo y patasca.

El sistema integra en un mismo equipo las etapas de cocción alcalina con agua y cal u óxido de calcio, agitación controlada, desprendimiento del pericarpio, drenaje, lavado, filtrado de residuos y escurrido final.

El maíz se coloca dentro de un cartucho perforado e intercambiable, que permite mantener el grano contenido mientras circula el agua y se eliminan residuos. El proceso es controlado mediante un PLC Mitsubishi MELSEC iQ-F y una pantalla HMI Mitsubishi GOT2000, desde donde el operador puede seleccionar diferentes recetas y supervisar las variables principales.

Funcionamiento principal:

• El operador selecciona y limpia el maíz seco.
• El maíz se carga dentro del cartucho perforado.
• El cartucho se introduce en el tanque principal.
• Se agrega agua y se dosifica cal u óxido de calcio.
• Desde la HMI se selecciona la receta: mote, mondongo, patasca, lavado o modo manual.
• El PLC verifica las condiciones de seguridad.
• Se inicia el calentamiento y la cocción alcalina.
• El agitador trabaja a la velocidad programada.
• La temperatura es controlada mediante una termocupla.
• Finalizada la cocción, se drena la solución alcalina.
• Se inicia el lavado mediante bomba y aspersores.
• La agitación suave ayuda a desprender el pericarpio.
• Los residuos son evacuados hacia el sistema de filtrado.
• El maíz se escurre dentro del cartucho perforado.
• El producto se retira para inspección, consumo o comercialización.
  
  

Componentes principales:

• Tanque principal de cocción y lavado.
• Cartucho interno perforado e intercambiable.
• Sistema de agitación.
• Paletas desmontables.
• Motor y reductor.
• Variador de frecuencia.
• Sistema de calentamiento.
• Termocupla.
• PLC Mitsubishi MELSEC iQ-F.
• Pantalla HMI Mitsubishi GOT2000.
• Bomba de agua.
• Aspersores.
• Válvulas de drenaje.
• Sistema de filtrado de residuos.
• Sistema de escurrido.
• Paro de emergencia y elementos de seguridad.
  
  

Problema que resuelve:
El proyecto busca mejorar el proceso tradicional de pelado de maíz utilizado para preparar mote, mondongo y patasca, que normalmente requiere cocción con agua y cal, lavado repetido y fricción manual para retirar el pericarpio.

Este procedimiento puede demandar mucho tiempo, esfuerzo físico, consumo de agua y exposición del operador a productos calientes y soluciones alcalinas.

La máquina permite controlar variables como temperatura, tiempo, velocidad de agitación y nivel de agua, reduciendo la dependencia de la experiencia del operador y buscando obtener un proceso más uniforme.

Innovación y beneficios:
La principal característica del proyecto es la integración de nixtamalización, pelado húmedo, lavado, filtrado y escurrido dentro de una misma máquina modular automatizada.

El cartucho perforado permite contener y transportar el maíz durante las diferentes etapas del proceso, mientras que los elementos de agitación pueden adaptarse según la operación realizada.

El sistema de recetas mediante PLC y HMI permite configurar distintos modos para mote, mondongo y patasca, mejorando el control y repetibilidad del procesamiento.

El proyecto puede beneficiar a pequeños productores, comerciantes de mercados, restaurantes, cocinas semiindustriales, asociaciones agroalimentarias y familias dedicadas a la preparación y comercialización de maíz pelado.